"Внутренний дракон"
читать дальшеПредки не зря выбрали для своих владений эту уединённую долину, отрезанную от королевства цепью гор. Крутые перевалы охлаждали пыл докучливых гостей, которым внезапно приходило в голову наведаться к здешнему герцогу, поэтому визит короля оказался неожиданностью не из приятных. Государь ввалился в обычно тихий замок в сопровождении семейства, свиты, фавориток и егерей, словно всего лишь выехал на охоту. Трой видел, как вся эта разношёрстная кавалькада втягивалась во двор, и старался пригасить медленно разгоравшуюся внутри ярость. Ни он, ни его отец никогда не умели выплясывать перед толстым самодуром, по какому-то недоразумению считавшимся королём.
Разумеется, вечером грянул пир, и Трой с восхищением поглядывал на отца, невозмутимо восседавшего за столом рядом с толстяком. Тот беспрестанно болтал, впиваясь зубами в окорок:
– Всегда подозревал, что вы тут славно устроились, – доносилось до Троя сквозь визгливые вопли волынок. – Но в стране в последнее время, я бы сказал, тревожно. М-да, чудная свининка... Кельпы стягивают войска на границе. Стоит немного подсохнуть весенней грязи, и они смогут пройти через междуречье. Тогда войны не миновать. Надеюсь на поддержку вашего войска.
– Непременно, – взгляд герцога на миг остановился на сыне, потягивающем вино.
Отец словно воочию наблюдал, как быстрые языки пламени обжигают грудь парня, тянутся к горлу, норовя вырваться наружу. В глазах герцога скрывалась усмешка, заметная только Трою и чуть отрезвившая его. Во всяком случае, желание вскочить с места и пооткусывать головы этим идиотам стало менее острым.
– Вижу, вижу, как возмужал наследник, – король вдруг тоже углядел Троя. – Пора подумать о перспективах. Бывают периоды, когда судьба детей требует повышенного внимания.
Толстяк красноречиво зыркнул в сторону собственных отпрысков. Измотанная светской жизнью принцесса, круги под глазами которой не брал ни один макияж, призывно улыбалась Трою из-за бокала. Наследник тоже с интересом пялился на сына герцога, старавшегося не смотреть на крысиную мордочку и тщательно подбритую бородку принца.
– Понимаю, – всё так же спокойно кивнул герцог. – Обязательно что-нибудь придумаем.
Трой почувствовал, что горячие угли внутри будто окатило водой – он ничуть не сомневался в придумках отца. Пусть королевское семейство проведёт в замке пару ночей, и можно будет полюбоваться на то, как невеста начнёт шарахаться от него, не очень понимая причину своих страхов. Никто лучше отца не умел влиять на сознание людей. Во всяком случае, сам Трой пока лишь мечтал о подобном мастерстве. Но вот слетать пару раз к границе и шугануть настырных кельпов, эта задача была как раз по нему. Наконец-то энергия, разрывавшая сейчас внутреннего дракона Троя, могла найти выход.
Предки давно научились таким образом управлять своей сутью, и юный дракон признавал, что это был очень разумный выход. Они и так слишком долго кочевали по мирам, теряя лучших в бесконечной войне за место под солнцем. Хилые на вид представители иных рас отличались хитростью и упрямством, драконов же было невероятно мало, и каждый нёс в себе тайны вселенной, избравшей в хранители их народ. Замкнутая жизнь в человеческом облике оказалась настоящим спасением. Но, чтобы научиться держать под контролем своего внутреннего дракона, требовалось немало лет, и без опыта общения с людьми было не обойтись. Посматривая на довольное лицо отца, Трой убедился, что начал неплохо осваивать столь непростую науку.
(Автор – Ирина Лопатина)
Художник - Kirsi Salonen